Carmen Palomino
El incendio forestal que afecta a la zona cordillerana continúa avanzando y mantiene en vilo a los vecinos de Epuyén y alrededores. Según explicó el funcionario municipal Bonansea, durante las mañanas el fuego se muestra más controlado porque no hay altas temperaturas ni tanta humedad, pero al mediodía la situación empeora y aparecen nuevos focos. “Por suerte, se espera menos viento que en los días anteriores”, señaló.
Sin embargo, el avance de las llamas ha sido muy rápido. Bonansea advirtió que en solo cuatro horas el fuego recorrió unos 15 kilómetros sobre el cerro Pirque, por la ladera del lago. Esto ocurrió en un momento en el que se registraron ráfagas de viento de hasta 70 kilómetros por hora. “Fue una explosión muy grande”, describió.
Ante esta situación, unas 70 personas de Epuyén decidieron autoevacuarse por precaución y se alojaron en la escuela y en el gimnasio municipal. También se emitió una alerta para los parajes Del Coihue y Río Minas debido a una gran columna de humo, de unos 2.000 metros de altura, que puede arrojar pavesas, hojas y ramas encendidas y provocar focos secundarios. En esas zonas viven alrededor de 300 familias, aunque por el momento no fue necesario evacuarlas.
Las tareas de combate se ven complicadas porque los medios aéreos no pueden operar debido a la falta de visibilidad provocada por el humo.
Bonansea recordó que la región forma parte de un “corredor de fuego”, una zona donde, por la vegetación y el clima, suelen registrarse dos o tres incendios importantes cada temporada. Por eso, remarcó que los gobiernos de Río Negro y Chubut, junto con Parques Nacionales, trabajan de manera conjunta para enfrentar estas emergencias.
El fuego cada vez más cerca
La preocupación entre los vecinos crece. “Ya casi lo tenemos acá”, dijo Pablo Gatti, quien vive en Epuyén desde hace 31 años. El año pasado, su casa fue destruida por el fuego en la zona de La Rinconada, a unos siete kilómetros del lago.
Gatti contó que desde el pueblo se puede ver el fuego en lo alto del cerro Pirque. “No creemos que pueda bajar directo, pero sí tememos que genere otros focos. Ya se quemaron unas 3.000 hectáreas. Hay mucha gente autoevacuándose”, relató. En su caso, ayudó a su hijo a evacuar porque vive cerca del área afectada.
También explicó que las mañanas suelen ser más tranquilas porque el frío de la noche frena un poco el avance del fuego, aunque el humo invade todo. “Después hay que ver cómo sigue”, agregó.
Tras los últimos incendios, los vecinos comenzaron a organizarse en asambleas y a mantenerse informados a través de grupos de WhatsApp. Gatti remarcó la necesidad de políticas más integrales. “Hay que reducir la mezcla de pinos y casas. Los pinos son el principal problema, porque el fuego avanza de manera muy violenta. En el monte nativo, en cambio, el avance es más lento”, explicó.
El incendio comenzó justo cuando empezaban a llegar turistas a la zona, lo que agravó el impacto. “Decimos que el incendio dañó todo el pueblo. Anímicamente es muy difícil vivir en alerta permanente, pero es la vida misma”, expresó.
Por su parte, el jefe de los Bomberos Voluntarios de Epuyén, Gonzalo Gómez Pol, señaló que el fuego cambió de dirección y avanzó por la ladera sur del cerro Pirque, ingresando ya en la jurisdicción local. “La zona poblada está a unos 500 metros. Hoy la ventaja es que no hay viento. Esperamos que puedan operar los medios aéreos”, indicó.
Mientras tanto, la población sigue atenta a la evolución del clima, que será clave para definir el comportamiento del fuego. “Sabíamos que se venía una temporada compleja por la sequía. No llovió en todo el año. No imaginamos que nos iba a tocar otra vez, pero hay que enfrentarlo. El mayor temor es qué pase después del mediodía, cuando se rompa el cinturón térmico”, concluyó el funcionario.
Fuente; Diario Río Negro.
