Carmen Palomino
Una propuesta científica poco habitual despertó gran interés en Italia: el centro de investigación Eurac Research lanzó una convocatoria para seleccionar a doce voluntarios que vivirán durante un mes en plena montaña, en los Alpes italianos, como parte de un estudio sobre los efectos de la altitud en la salud.
El proyecto se desarrollará en el Parque Nacional del Stelvio, una de las áreas protegidas más extensas de Europa. Los participantes se alojarán en el Refugio Nino Corsi, ubicado entre los 2.000 y 2.500 metros sobre el nivel del mar.
Un estudio sobre la vida en altura
El objetivo de la investigación es analizar cómo vivir durante cuatro semanas en altitud media influye en distintos parámetros de salud, especialmente en personas que habitualmente residen al nivel del mar.
Los científicos evaluarán:
La vida en altura implica una reducción de la presión atmosférica y del oxígeno disponible, además de mayor exposición a radiación ultravioleta. Aunque existen estudios que sugieren posibles beneficios cardiovasculares en poblaciones que viven en zonas elevadas, todavía no hay conclusiones definitivas. Este proyecto busca aportar datos más precisos.
Quiénes pueden participar
La convocatoria está dirigida a hombres y mujeres de entre 18 y 40 años que vivan actualmente al nivel del mar.
Quedan excluidos:
El objetivo es contar con un grupo homogéneo y reducir riesgos médicos durante la experiencia.
Según informó el equipo investigador, la respuesta fue inmediata: en pocas horas se registraron más de 160 postulaciones.
Aunque el entorno puede parecer atractivo, los voluntarios no estarán de vacaciones. Durante el mes de estancia deberán continuar con su rutina habitual de trabajo remoto o estudios online.
Además, estarán bajo seguimiento médico constante. Se controlarán variables como:
El estudio contará con supervisión profesional para detectar cualquier síntoma asociado a la altitud, como dolor de cabeza, fatiga o alteraciones del descanso.
Riesgos y compensación económica
Vivir por encima de los 1.500 metros puede provocar en algunas personas síntomas leves del llamado mal de montaña. Por eso el proceso de selección incluye criterios estrictos y controles previos.
Como compensación, los participantes recibirán 400 euros por el mes completo, además de alojamiento gratuito en el refugio alpino.
Desde la institución explican que no se trata de un empleo ni de una experiencia turística, sino de una participación en un estudio científico que requiere compromiso y cumplimiento de las pautas médicas.
Un paso más en la investigación sobre entorno y salud
El estudio forma parte de una línea de investigación que analiza cómo el entorno natural influye en la salud humana más allá de factores como la genética o el estilo de vida.
Los resultados podrían aportar información relevante sobre la relación entre altitud y enfermedades cardiovasculares, así como sobre los mecanismos de adaptación del cuerpo humano a condiciones ambientales exigentes.
Con esta iniciativa, Eurac Research busca ampliar el conocimiento científico en un área todavía poco explorada y, al mismo tiempo, ofrecer una experiencia singular a quienes cumplan con los requisitos establecidos.
