Se cumplen 104 años de la creación del primer Parque Nacional de Latinoamérica

Cada 8 de abril se conmemora un nuevo aniversario de la creación del Parque Nacional del Sud, la primera área protegida de Latinoamérica. Este año se cumplen 104 años de aquel hecho histórico que sentó las bases del sistema de Parques Nacionales en el país y posicionó a la Argentina como pionera en la conservación ambiental en la región.

El origen del parque se remonta a 1903, cuando el perito Francisco Pascasio Moreno donó al Estado nacional cerca de 15 kilómetros cuadrados de tierras ubicadas en las cercanías de la Laguna Frías y Puerto Blest. Esa cesión fue el punto de partida para la creación, el 8 de abril de 1922, de un área protegida que llegó a abarcar 785.000 hectáreas.

Con esta decisión, la Argentina se convirtió en el tercer país del continente americano en establecer un Parque Nacional, siguiendo el camino iniciado por Estados Unidos y Canadá. En 1934, el Parque Nacional del Sud fue rebautizado como Parque Nacional Nahuel Huapi, nombre que conserva hasta la actualidad.

Un ícono natural de la Patagonia

El Parque Nacional Nahuel Huapi se extiende entre las provincias de Río Negro y Neuquén y protege más de 700 mil hectáreas de bosques andinopatagónicos, lagos, montañas y ríos. Su paisaje combina cumbres nevadas, espejos de agua cristalinos y una variada flora y fauna que lo convierten en uno de los destinos más emblemáticos del sur argentino.

La ciudad de San Carlos de Bariloche funciona como principal puerta de entrada al parque. Desde allí se puede acceder a diferentes circuitos turísticos, áreas de camping, senderos de trekking y excursiones lacustres.

Entre los puntos más visitados se encuentran Puerto Blest, la Laguna Frías, el Circuito Chico, el camino al cerro Tronador y la Isla Victoria, además de playas y miradores naturales que permiten apreciar la magnitud del lago Nahuel Huapi.

Abierto todo el año

El parque permanece abierto durante todo el año y ofrece actividades en cada estación. En verano predominan el senderismo, el kayak y los paseos en barco. En invierno, la cercanía con centros de esquí y paisajes nevados atrae a miles de visitantes.

El ingreso a determinadas áreas es arancelado. Las tarifas varían según la categoría del visitante —residentes nacionales, provinciales o extranjeros— y contemplan descuentos para jubilados, estudiantes y menores, además de exenciones para personas con discapacidad. La información actualizada sobre precios y horarios puede consultarse en los canales oficiales de la Administración de Parques Nacionales.

Cómo llegar

Se puede llegar por vía aérea al aeropuerto de San Carlos de Bariloche, con vuelos regulares desde Buenos Aires y otras ciudades del país. También existen conexiones terrestres a través de la Ruta Nacional 40 y la Ruta Nacional 237.

Una vez en la zona, el acceso al parque puede realizarse en vehículo particular, transporte público en algunos circuitos o excursiones organizadas. La oferta de alojamiento es amplia e incluye hoteles, hosterías, cabañas, campings y refugios de montaña.

Un legado que perdura

A 104 años de su creación, el antiguo Parque Nacional del Sud —hoy Parque Nacional Nahuel Huapi— continúa siendo símbolo del compromiso argentino con la preservación del patrimonio natural. La visión de Francisco Pascasio Moreno no solo permitió proteger un paisaje único, sino también impulsar una política pública que con el tiempo se expandió a decenas de áreas protegidas en todo el país.

El aniversario invita no solo a recordar su historia, sino también a visitarlo y valorar la importancia de conservar estos espacios para las generaciones futuras.