Carmen Palomino
Tres turistas fueron rescatados con vida luego de quedar varados en medio del fuerte temporal de nieve que afecta a la localidad de Las Cuevas, uno de los destinos de alta montaña más visitados de Mendoza durante la temporada invernal.
El episodio ocurrió durante la tarde del jueves, cuando una intensa nevada comenzó a cubrir rápidamente la zona cordillerana, reduciendo la visibilidad y dificultando la circulación. Cerca de las 15.30 las condiciones meteorológicas empeoraron de manera considerable y, ante el riesgo que representaba permanecer en la montaña, alrededor de las 17 comenzaron las tareas de búsqueda y rescate.
Del operativo participaron efectivos de Gendarmería Nacional junto con personal de Vialidad Nacional, quienes recorrieron distintos sectores de la alta montaña hasta localizar a los turistas. Una vez encontrados, fueron trasladados en forma segura hasta la localidad de Uspallata, sin que se reportaran heridos de gravedad.
La nieve acumulada supera los dos metros
El fuerte temporal dejó una importante acumulación de nieve en la cordillera mendocina. De acuerdo con información oficial del Gobierno provincial, en el lado argentino se registran más de 2,5 metros de nieve acumulada, mientras que en el sector chileno las acumulaciones alcanzan aproximadamente 3 metros.
Estas condiciones generan serias complicaciones para la circulación vehicular, especialmente sobre la Ruta Nacional 7, principal corredor que conecta Mendoza con Chile a través del Paso Internacional Cristo Redentor.
Por este motivo, Vialidad Nacional continúa realizando tareas de despeje con maquinaria pesada para garantizar la seguridad vial y restablecer la transitabilidad cuando las condiciones meteorológicas lo permitan.
Continúan las alertas meteorológicas
El Servicio Meteorológico Nacional (SMN) mantiene vigente una alerta por nevadas intensas para la cordillera mendocina y anticipa que las precipitaciones continuarán durante varios días.
Las autoridades advierten que podrían registrarse nuevas acumulaciones de nieve, bajas temperaturas, formación de hielo sobre la calzada y reducción significativa de la visibilidad, por lo que solicitan evitar desplazamientos innecesarios hacia la alta montaña.
Un invierno que favorece al turismo de nieve
Si bien el temporal representa un desafío para la circulación y obliga a extremar las medidas de seguridad, las abundantes nevadas también son una excelente noticia para el turismo invernal.
Las condiciones actuales permitirán mejorar el estado de las pistas y ampliar la oferta de actividades en los centros de nieve de Mendoza una vez que las condiciones climáticas se estabilicen y las autoridades habiliten nuevamente los accesos.
Destinos como Las Cuevas, Puente del Inca, Los Puquios y la zona de Penitentes concentran cada invierno a miles de visitantes atraídos por los paisajes nevados y las actividades de montaña, aunque durante episodios meteorológicos de esta magnitud las excursiones quedan sujetas a las disposiciones de seguridad.
Un antecedente reciente en la cordillera
El rescate de los tres turistas se suma a otro operativo realizado días atrás por el Grupo Especializado en Alta Montaña (GEAM) de Gendarmería Nacional, cuyos efectivos localizaron y auxiliaron a cuatro personas que se habían extraviado en las inmediaciones del Cerro Penitentes, también sobre la Ruta Nacional 7.
Estos episodios reflejan la importancia de planificar cualquier viaje a la cordillera consultando previamente el estado de rutas, los pronósticos meteorológicos y las recomendaciones oficiales.
Recomendaciones para quienes viajen a la montaña
Las autoridades recomiendan a residentes y turistas:
Mientras continúan las tareas de despeje y el monitoreo permanente de las condiciones meteorológicas, Mendoza atraviesa uno de los temporales de nieve más importantes de la temporada, un fenómeno que promete fortalecer la actividad turística invernal una vez que sea seguro volver a disfrutar de la cordillera.
