Carmen Palomino
Agosto invita a descubrir una Patagonia diferente. Mientras el invierno cubre de frío y viento las costas de Chubut, el Golfo Nuevo se convierte en escenario de uno de los espectáculos naturales más impactantes del sur argentino: la presencia de la ballena franca austral.
En el Área Natural Protegida El Doradillo, y especialmente en el sector de Playa Las Canteras, estos enormes mamíferos marinos pueden acercarse notablemente a la costa, ofreciendo la posibilidad de observarlos desde tierra firme, sin necesidad de embarcarse.
La experiencia combina paisaje, naturaleza y paciencia. Y hay un dato que puede ayudar a los visitantes a elegir el mejor momento para acercarse: las mareas.
La pleamar, una aliada para el avistaje
Las ballenas utilizan las aguas del Golfo Nuevo como área de reproducción, nacimiento y crianza. Durante la temporada pueden encontrarse en distintos sectores de la región y, en El Doradillo, las características de la costa permiten que algunos ejemplares se aproximen a distancias sorprendentes.
La pleamar, es decir, el momento en que la marea alcanza su nivel máximo, es una referencia especialmente útil para quienes quieren intentar un avistaje desde la costa.
La recomendación es llegar aproximadamente dos horas antes de la pleamar y permanecer en el lugar hasta dos horas después. De esta manera se amplía el período de observación y las posibilidades de encontrar ejemplares cerca de la costa.
Sin embargo, la marea no funciona como un horario de espectáculo. Las ballenas son animales silvestres y se desplazan libremente. Pueden aparecer antes, durante o después de la pleamar, alejarse de la costa o permanecer durante un tiempo bajo el agua. Por eso, la paciencia es parte fundamental de la experiencia.
Agosto, un mes para mirar hacia el mar
La temporada de ballenas en las costas de Chubut comienza durante el otoño y se extiende hasta avanzada la primavera. Agosto se encuentra dentro de uno de los períodos más atractivos para quienes desean contemplarlas desde tierra, aunque la mayor concentración de ejemplares suele registrarse más adelante, especialmente durante septiembre y octubre.
Para los turistas que visiten la región durante este mes, El Doradillo representa una alternativa privilegiada para incorporar a cualquier recorrido por la costa patagónica.
La escena puede cambiar en cuestión de segundos. Un soplo sobre la superficie del agua puede anunciar la presencia de una ballena. Después puede aparecer el lomo oscuro, una cola elevándose antes de una inmersión o, con algo de suerte, una madre acompañada por su cría.
No hace falta esperar necesariamente grandes saltos o movimientos espectaculares. Muchas veces, la belleza del avistaje está precisamente en observar el comportamiento natural de estos animales: sus respiraciones, sus desplazamientos lentos y la tranquilidad con la que recorren las aguas del golfo.
Las Canteras, uno de los lugares destacados
Dentro del Área Natural Protegida El Doradillo existen diferentes sectores de costa, pero Playa Las Canteras es uno de los puntos más reconocidos para el avistaje de ballenas desde tierra.
El lugar se encuentra a unos 19 kilómetros de Puerto Madryn y ofrece una experiencia completamente diferente a la de los tradicionales avistajes embarcados. Aquí el visitante puede instalarse frente al mar, contemplar el paisaje y esperar el momento en que una ballena aparezca cerca de la orilla.
La propuesta no requiere equipamiento especial, aunque unos binoculares pueden mejorar considerablemente la experiencia. Una cámara con buen zoom también puede ser útil para registrar los encuentros sin necesidad de acercarse a los animales.
Las mareas de agosto
Durante agosto de 2026, algunas de las pleamares de la tarde se producen en horarios especialmente interesantes para quienes buscan aprovechar las horas de luz. Entre ellas se encuentran las del 10 de agosto, a las 17:37; el 11, a las 18:40; el 12, a las 19:35; el 13, a las 20:25; y el 14, a las 21:13.
Hacia el final del mes, también se destacan las pleamares del 23 de agosto, a las 17:04; el 24, a las 18:00; el 25, a las 18:45; el 26, a las 19:23; el 27, a las 19:57; y el 28, a las 20:30.
Estos horarios sirven como referencia para organizar la permanencia en la costa, pero siempre deben complementarse con las condiciones meteorológicas y el estado de los accesos.
Naturaleza que se observa, no se invade
La cercanía de las ballenas es uno de los grandes atractivos de El Doradillo, pero también exige responsabilidad por parte de los visitantes.
Las ballenas francas australes son animales silvestres y están protegidas. La condición excepcional de poder contemplarlas desde la costa no significa que las personas deban intentar acercarse a ellas, ingresar al agua o modificar su comportamiento.
Dentro del área protegida deben respetarse los accesos y las indicaciones correspondientes. También existen restricciones específicas durante la temporada de ballenas, entre ellas la prohibición de ingresar al agua y realizar actividades náuticas en determinados sectores.
El ingreso con perros y el uso de drones tampoco están permitidos en el área, debido a la necesidad de proteger la fauna y mantener las condiciones naturales del lugar.
Una invitación a descubrir otra Patagonia
La Patagonia no necesita del verano para sorprender. En agosto, cuando el frío domina el paisaje y los días todavía conservan el carácter del invierno, el litoral de Chubut ofrece una de sus postales más extraordinarias.
La posibilidad de sentarse frente al Golfo Nuevo, contemplar el paisaje y esperar el soplo de una ballena franca austral a pocos metros de la costa es una experiencia que conecta al visitante con una de las expresiones más impresionantes de la naturaleza patagónica.
Planificar la visita según las mareas puede aumentar las posibilidades de un encuentro, pero la verdadera clave es entender que no existe un horario garantizado. Las ballenas deciden cuándo y dónde aparecer.
Y quizás allí radique buena parte del encanto: llegar a la costa, mirar el mar y esperar. Porque en la Patagonia, muchas veces, los mejores espectáculos no tienen horario de inicio.
