Carmen Palomino
Hay lugares donde el paisaje no solo se contempla: también cuenta una historia. Ese es el caso del Bosque Petrificado Sarmiento, uno de los principales atractivos geológicos y paleontológicos del sur de Chubut, que busca ampliar su propuesta turística sin dejar de lado la conservación de un patrimonio natural formado hace millones de años.
Con ese objetivo, el Ministerio de Turismo y Áreas Protegidas de Chubut y la Municipalidad de Sarmiento realizaron una recorrida técnica por el Área Natural Protegida para analizar sus condiciones actuales y definir nuevas alternativas que permitan fortalecer la experiencia de quienes visitan el lugar.
La jornada estuvo encabezada por la subsecretaria de Conservación y Áreas Protegidas, Nadia Bravo, y la secretaria de Turismo y Producción de Sarmiento, Romina Chinchilla, junto a guardafaunas del área y equipos técnicos provinciales y municipales.
Un sendero histórico y nuevas experiencias
Uno de los principales puntos analizados durante el relevamiento fue la posibilidad de avanzar con la reapertura de un sendero histórico dentro del área protegida.
La incorporación de este circuito permitiría ampliar las alternativas de recorrido, distribuir de una mejor manera el flujo de visitantes y, al mismo tiempo, profundizar la interpretación del patrimonio geológico y natural que caracteriza al Bosque Petrificado.
Pero la planificación no se limita a recuperar caminos existentes. Durante la recorrida también se evaluaron nuevas experiencias vinculadas al senderismo guiado y al astroturismo, dos propuestas que podrían sumar atractivos al destino y generar nuevas oportunidades para el desarrollo turístico sostenible de Sarmiento.
La idea es que quienes lleguen al área puedan conocer el paisaje desde diferentes perspectivas, combinando la historia natural del lugar con experiencias vinculadas al territorio y al cielo patagónico.
Conservación y turismo, de la mano
El trabajo conjunto entre Provincia y municipio se desarrolla en el marco del acuerdo de Coadministración firmado durante la gestión del gobernador Ignacio “Nacho” Torres. Esta articulación permite avanzar en la adecuación y señalización de nuevos circuitos, además de trabajar sobre infraestructura, servicios y condiciones necesarias para mejorar la experiencia turística sin afectar los objetivos de conservación.
Desde el Ministerio de Turismo y Áreas Protegidas remarcaron que estas acciones forman parte de una estrategia más amplia para fortalecer las Áreas Naturales Protegidas de Chubut.
El proceso adquiere además un significado especial en el marco del 25° aniversario del Sistema Provincial de Áreas Protegidas, que actualmente cuenta con 17 áreas. El fortalecimiento de estos espacios busca combinar la protección del patrimonio natural con el desarrollo de propuestas turísticas sostenibles en distintas regiones de la provincia.
Un bosque que quedó convertido en piedra
Ubicado a unos 30 kilómetros al sur de Sarmiento, el Bosque Petrificado constituye uno de los sitios geológicos más singulares de la provincia.
El área fue creada en 1970 con el objetivo específico de proteger una de las mayores acumulaciones de madera petrificada de la Patagonia. Actualmente comprende 1.832 hectáreas de estepa patagónica, dentro de la ecorregión Monte de Llanuras y Mesetas.
Los antiguos árboles que quedaron transformados en piedra convierten al lugar en una verdadera ventana al pasado de la Patagonia. Ese patrimonio es precisamente el que se busca poner cada vez más en valor mediante nuevos circuitos y experiencias que permitan conocerlo de manera responsable.
Con la posibilidad de recuperar un sendero histórico y sumar propuestas de senderismo y observación del cielo, el Bosque Petrificado Sarmiento se encamina así hacia una nueva etapa turística: una que apuesta por mostrar uno de los paisajes más antiguos de Chubut, pero con experiencias renovadas para quienes quieran descubrirlo.
