Torres del Paine cambia su sistema de ingreso y abre un nuevo debate sobre el turismo sustentable

El Parque Nacional Torres del Paine, principal ícono del turismo de naturaleza en Chile y uno de los destinos más visitados de Sudamérica, enfrenta un punto de inflexión en su gestión. La Corporación Nacional Forestal (Conaf) anunció la implementación de un nuevo sistema de cobro para el acceso al parque, una medida que modificará de forma significativa la planificación y el costo de la visita tanto para turistas nacionales como extranjeros.

El nuevo modelo reemplaza el esquema tradicional de ingreso general por un sistema de tarifas asociadas a tramos y recorridos específicos. Entre ellos se consideran el acceso “Full Day”, el sendero Base Torres, el Circuito “W” y el Circuito Macizo Paine, diferenciando la tarifa según el tipo de experiencia y la duración de la estadía dentro del parque.

Ordenar la demanda y reforzar la sustentabilidad

Desde Conaf explicaron que la medida responde al sostenido aumento de visitantes que ha experimentado Torres del Paine durante la última década. La alta concentración de personas en determinados senderos y épocas del año ha generado presión sobre la infraestructura, los ecosistemas y los sistemas de control y seguridad.

El nuevo sistema busca regular el flujo turístico, mejorar la seguridad en rutas de alta exigencia y avanzar hacia una gestión más sustentable del parque, alineada con estándares internacionales de conservación en áreas protegidas de alta demanda.

Rechazo del sector turístico y preocupación por el impacto económico

El anuncio generó una inmediata reacción desde la industria. La Federación de Empresas de Turismo de Chile (Fedetur) y Hoteleros de Chile expresaron su rechazo al fuerte aumento que implicarían las nuevas tarifas, advirtiendo que la medida podría afectar la competitividad del destino a nivel internacional.

Los gremios cuestionaron además la falta de diálogo previo con el sector, señalando que el alza de costos podría impactar negativamente en la cadena turística regional, especialmente en operadores locales, alojamientos y servicios asociados que dependen del flujo constante de visitantes.

Postergación del sistema y período de transición

Frente a las críticas, Conaf decidió postergar la entrada en vigor del nuevo sistema. Aunque originalmente estaba previsto para el 1 de enero de 2026, su implementación se trasladó al 1 de mayo del mismo año. Entre enero y abril de 2026 se mantendrá el modelo tarifario actual, con un ajuste limitado por inflación.

Este período de transición busca entregar mayor certeza a los visitantes que planifican sus viajes con anticipación y a los operadores turísticos que ya comercializan programas para la temporada alta.

Un debate clave para el futuro del turismo de naturaleza

La discusión en torno al nuevo sistema de cobro refleja un desafío compartido por los grandes destinos naturales del mundo: compatibilizar la conservación ambiental con una demanda turística en constante crecimiento. En el caso de Torres del Paine, el cambio marca un intento por avanzar hacia un turismo más regulado y planificado, donde el valor de la experiencia esté ligado a la protección de uno de los patrimonios naturales más emblemáticos de Chile.

El resultado de este proceso podría sentar un precedente para la gestión de otras áreas protegidas del país, en un contexto donde el turismo de naturaleza sigue posicionándose como uno de los principales motores del desarrollo turístico nacional.