Barbi Cárcamo
Declarada desde mediados de la década del 80 como la Capital Nacional de la Esquila, Río Mayo mantiene vivo, año tras año, un encuentro que nació a fines de los años 70 con el objetivo de reconocer el esfuerzo del hombre y la mujer de campo y poner en valor la actividad ovina, pilar fundamental del desarrollo regional. Hoy, el festival se consolida como uno de los hitos culturales más representativos de Chubut y de la Patagonia.
Tres días de tradición, competencia y música
La esencia del Festival Nacional de la Esquila está en la esquila de ovinos, una práctica que combina técnica, velocidad y respeto por el animal. Lo que en el campo es una tarea cotidiana, durante el festival se transforma en un espectáculo competitivo de alto nivel, con categorías como tijera manual, máquina manejada y la exigente prueba Tally Hi, donde los participantes buscan el mejor tiempo sin comprometer el bienestar de la oveja.
Pero la fiesta va mucho más allá de la competencia central. El predio se llena de vida con jineteadas, desfiles gauchos, presentaciones de agrupaciones tradicionalistas, actividades de hilado y tejido artesanal y demostraciones que preservan saberes transmitidos de generación en generación. Todo sucede en un clima festivo que invita tanto a las familias del campo como a visitantes de distintos puntos del país y del exterior a compartir y conocer el modo de vida rural patagónico.
Identidad, encuentro y sabores patagónicos
El festival es, ante todo, un punto de encuentro. A lo largo de las jornadas, el público puede recorrer ferias de artesanías, disfrutar de la gastronomía típica, con el asado criollo y el cordero al asador como protagonistas, y participar de ceremonias tradicionales como la elección de la Reina Nacional de la Esquila, la del Vellón y el Gauchito, figuras que representan el espíritu del evento.
La música también ocupa un lugar central. En la edición 2026, la grilla artística combina folklore, chamamé, cumbia y propuestas populares, con la participación de artistas destacados como Amar Azul, Franki Lop y su Banda, Re Patra, DJ Pipo, entre muchos otros, garantizando noches a pura celebración.
Cronograma completo del Festival Nacional de la Esquila 2026
Viernes 16 de enero
12 hs: Acto de apertura
13 hs: Inicio de la esquila
17 hs: Escenario mayor
– Elección del Velloncito y el Gauchito
– Presentaciones de ballets
19 hs: Desfile de la Subsecretaría de Cultura
21 hs: Escenario mayor
– 3 de la Tierra
– Pali Morales y Daniel Millalonco
22:30 hs: Jineteada nocturna
00 hs: Sorteo del Millón
– Re Patra
01:30 hs: Mario Guajardo y su conjunto
Sábado 17 de enero
10 hs: Escenario de esquila
14 hs: Jineteada
18:30hs: Esquila
20:30hs: Elección de la Embajadora
– Danzas árabes
21:30hs: Jineteada nocturna
23hs: De Farra Folk
00hs: Sorteo del Millón
– DJ Pipo
01hs: Amar Azul
02hs: Los Masters del Chamamé
Domingo 18 de enero
13hs: Desfile criollo
14hs: Jineteada
18hs: Finales de esquila
20hs: Escenario mayor
– Entrega de premios de esquila y jineteada
– Sorteo y rifa del festival
22hs: Yoster Rock (tributo a Soda Stereo y Gustavo Cerati)
23hs: Franki Lop (tributo a Los Palmeras)
01hs: Toma Dos
Dónde y cómo contactar a la organización
El Festival Nacional de la Esquila se desarrolla en el Predio Olegario Payaguala, en la localidad de Río Mayo, provincia de Chubut. La organización del evento está a cargo de la Municipalidad de Río Mayo, y quienes deseen obtener más información o realizar consultas pueden comunicarse a través del correo electrónico: [email protected]
Más que una competencia o un espectáculo, el Festival Nacional de la Esquila es una celebración de raíces. Un homenaje al trabajo silencioso del peón rural, a la historia de la lana y la oveja, y a una región que sigue apostando por mantener vivas sus tradiciones, compartiéndolas con orgullo con quienes llegan a Río Mayo para ser parte de esta fiesta única de la Patagonia.
