Barbi Cárcamo
La competencia forma parte del programa Best Tourism Villages, impulsado por la ONU Turismo, una iniciativa que reconoce a destinos rurales que logran preservar su identidad cultural y natural mientras desarrollan un turismo responsable y sostenible. En esta edición, Argentina alcanzó un récord histórico de postulaciones: un total de 56 pueblos de todo el país se anotaron para competir por un lugar en la selección final.
Dentro de ese listado, la Patagonia pisa fuerte con candidaturas que representan la diversidad de paisajes y experiencias del sur argentino: desde pequeños pueblos cordilleranos hasta destinos costeros y localidades atravesadas por la estepa.
Los pueblos patagónicos que sueñan con el reconocimiento mundial
Las localidades postuladas pertenecen a cuatro provincias patagónicas y comparten una característica común: su escala humana, su fuerte vínculo con la naturaleza y una identidad local marcada.
En Neuquén, el candidato es Varvarco, un rincón del norte neuquino rodeado de montañas, termas y tradiciones crianceras.
En Chubut, la lista es amplia y diversa. Participan Dolavon, reconocido por sus chacras y su herencia galesa; Puerto Pirámides, la puerta de entrada a Península Valdés y al avistaje de ballenas; Gualjaina, un pueblo cordillerano rodeado de paisajes de meseta y cultura mapuche; Río Mayo, ligado históricamente a la producción ovina; Sarmiento, famoso por sus lagos, dinosaurios y chacras productivas; y El Maitén, conocido por La Trochita y su tradición ferroviaria.
En Santa Cruz, los postulantes son Puerto San Julián, un destino histórico sobre la costa atlántica patagónica, y Perito Moreno, localidad cercana a la Cueva de las Manos y punto estratégico para recorrer el noroeste santacruceño.
Por último, en Tierra del Fuego aparece Tolhuin, el “corazón de la isla”, rodeado de bosques, lagos y paisajes fueguinos.
Qué evalúa la ONU para elegir a los mejores pueblos turísticos
El reconocimiento de Best Tourism Villages no apunta a grandes ciudades ni a destinos masivos. De hecho, uno de los requisitos principales es que las localidades tengan menos de 15 mil habitantes.
Además, la ONU Turismo pone especial atención en aquellos pueblos donde las actividades tradicionales continúan formando parte de la vida cotidiana, ya sea a través de la agricultura, la ganadería, la producción regional o las costumbres culturales que identifican a cada comunidad.
Otro de los puntos clave es que el desarrollo turístico sea impulsado por los propios habitantes, priorizando el crecimiento sostenible y el cuidado del entorno natural y social.
En esta instancia, la Secretaría de Turismo y Ambiente de la Nación deberá analizar todas las candidaturas argentinas para definir cuáles serán las ocho localidades que representarán oficialmente al país ante el comité internacional.
Patagonia, naturaleza y turismo con identidad
La presencia de diez pueblos patagónicos en esta competencia internacional vuelve a mostrar el protagonismo que tiene la región dentro del turismo argentino. Más allá de sus paisajes imponentes, muchas de estas localidades encontraron en el turismo rural una manera de preservar tradiciones, fortalecer economías regionales y ofrecer experiencias auténticas alejadas del turismo masivo.
Algunas ya cuentan con reconocimiento internacional, como Trevelin o Gaiman, que en años anteriores lograron destacarse dentro del programa de ONU Turismo.
Ahora, una nueva generación de pueblos patagónicos buscará seguir ese camino y posicionarse entre los destinos rurales más atractivos del planeta.
