Carmen Palomino
No todos los días se hace kitesurf frente a un glaciar. Y no todos los deportistas eligen cambiar playas tropicales por viento frío, agua helada y paisajes que te hacen sentir diminuto. Pero eso fue justamente lo que vino a buscar Stig Hoefnagel cuando decidió incluir la Patagonia argentina —y en especial El Calafate— en su recorrido por el mundo.
Lejos de lo habitual, su viaje tuvo un objetivo claro: explorar algo distinto.
La historia de Stig con el kitesurf empezó temprano. Tenía 12 años cuando vio por primera vez a personas deslizándose sobre el agua impulsadas por el viento. “Me impresionó tanto que supe que tenía que probarlo”, cuenta.
Desde ese momento, no paró. Con los años, el deporte pasó de ser una curiosidad a convertirse en su forma de vida. Y en ese camino, también fue aprendiendo lecciones que hoy comparte con quienes recién empiezan: “Seguí lo que sentís correcto. Eso te va a llevar a las personas indicadas y a buenas oportunidades. Y aunque la vida no sea fácil, el esfuerzo siempre ayuda a hacerla un poco mejor”.
Elegir lo diferente
A diferencia de muchos riders que buscan destinos cálidos, Stig quiso cambiar completamente el escenario. La Patagonia apareció como ese lugar distinto: más salvaje, más remoto, más desafiante.
“Me atrajo la naturaleza y esa sensación de estar explorando algo nuevo. No es un destino típico de kitesurf, y eso lo hace más interesante”, explica.
Y la experiencia no lo decepcionó. Navegar cerca de glaciares fue, según él, uno de los momentos más especiales del viaje. “Es increíble. Te sentís muy chico. El hielo, visto de cerca, es realmente impactante”.
El desafío del frío
Pero no todo es paisaje. Hacer kitesurf en el sur argentino implica adaptarse a condiciones muy distintas.
“El frío cambia todo”, resume. Para poder entrar al agua, tuvo que usar guantes, botas y un traje mucho más grueso de lo habitual. “Normalmente usamos trajes livianos y flexibles, pero acá es diferente. Eso cambia la sensación con la tabla y el kite”.
Esa incomodidad también obliga a ajustar la forma de navegar. “Tenés que ir más tranquilo, enfocarte en lo básico y no apurarte. Es otra manera de disfrutar el deporte”, agrega.
Mostrar algo más que imágenes
Además de competir y viajar, Stig también crea contenido. Pero lo que busca no es solo mostrar paisajes lindos, sino transmitir un mensaje. Para ello, ha trabajado acompañado por el fotógrafo Giel Vlugt, quien fue el encargado de capturar cada momento en un entorno tan imponente como desafiante.
El trabajo de Giel no se limitó a registrar maniobras sobre el agua. Sus imágenes lograron reflejar la escala monumental del paisaje patagónico, el contraste entre el rider y los glaciares, y esa sensación de pequeñez que atraviesa toda la experiencia. A través de su lente, el kitesurf se convierte en algo más que deporte: se transforma en una narrativa visual sobre exploración, respeto y conexión con la naturaleza.
“La idea es que la gente vea que la naturaleza se puede disfrutar y cuidar al mismo tiempo”, explica Stig. “Nosotros usamos solo el viento y el agua, dependemos completamente de eso”.
Esa dependencia genera, según él, una responsabilidad. Desde levantar residuos hasta generar conciencia, el objetivo es claro: dejar el lugar mejor de lo que estaba. Y el registro visual cumple un rol clave en ese mensaje: mostrar que es posible vivir aventuras intensas sin perder de vista el cuidado del entorno.
“Divertirse en la naturaleza es de lo mejor que hay, pero también hay que respetarla”, resume.
Una nueva forma de ver destinos como El Calafate
El paso de deportistas como Stig también ayuda a mostrar otra cara de lugares ya conocidos. En el caso de El Calafate, famoso por sus glaciares, el kitesurf aparece como una forma distinta de vivir el paisaje.
“Esto demuestra que hay mucho más por descubrir. No es solo mirar, también podés experimentarlo”, dice.
Actividades como el kitesurf, el trekking o el esquí suman nuevas formas de conexión con el entorno, sin perder de vista el respeto por la naturaleza.
Lo que deja la Patagonia
Al final del viaje, más allá del deporte, lo que queda es la experiencia. Y en el caso de Stig, hay algo que se repite en sus palabras: la sensación de pequeñez.
“Todo es enorme. Eso te hace respetar mucho el lugar”, cuenta.
Quizás ahí esté la clave de su paso por la Patagonia. No en las maniobras ni en las imágenes, sino en lo que genera: una mezcla de asombro, respeto y conexión con algo mucho más grande.
Porque, a veces, viajar tan lejos no es solo para ver algo nuevo, sino para entender mejor dónde estamos parados.
