Del sur de la Patagonia a la Feria Internacional de Turismo: el potencial de una región que mira al mundo

Una mujer se detiene perpleja frente a la pantalla en el pabellón de La Rural: la ballena sei corta las aguas turquesas del Golfo San Jorge y la escena parece de otro planeta. Sin dudarlo, admite que le encantaría viajar a conocer este rincón del sur patagónico. Es el paisaje que muchas veces los locales tenemos frente a los ojos a diario y que, por pura costumbre, cuesta dimensionar con la mirada fascinada del turista.

Chubut pisó fuerte en la Feria Internacional de Turismo (FIT), y desde Me Gusta Patagonia vivimos el pulso de cuatro jornadas intensas donde prestadores, autoridades y emprendedores mostraron los tesoros que año a año atraen al público global, abriendo rondas de negocios clave para tejer alianzas comerciales.

La ciencia y el mar: del avistaje costero a la diplomacia con Noruega

En medio del ir y venir en los pasillos de Palermo, Eduardo Carrasco, titular del Ente Comodoro Turismo, trazó un balance rotundo: “Es superpositivo desde el momento uno que llegamos con ocho empresas privadas acompañando al sector público para ofrecer los servicios de Comodoro”. La comitiva incluyó a la Escuela de Buceo Zeus —que sumará la experiencia de snorkeling con lobos marinos en el puerto local—, junto a agencias emisoras y receptivas que dan cuenta de una impronta turística en pleno florecimiento.

Comodoro presentó formalmente el documental “Sei, la ballena desconocida”, con la presencia del investigador Mariano Coscarella y Martín Hocko (referente de Habitantes del Mar, consorcio de prestadores náuticos). El impacto internacional no tardó en manifestarse en una reunión de alto nivel con Sveinung Indrevær Brandsøy, funcionario diplomático de la Embajada de Noruega:

“Queremos potenciar lo que es nuestro Museo del Petróleo con el de ellos, para empezar a vincularlos. En Comodoro tenemos uno de los museos más importantes del mundo y el único en su tipo en Latinoamérica; ellos cuentan con una institución de referencia internacional enfocada en la actividad offshore. Cruzar experiencias servirá para hacerlo crecer aún más. Además, ellos tienen un producto muy consolidado de avistaje con cachalotes, orcas y algo de sei, aunque mar adentro; nosotros tenemos la sei pegada a la costa, la jorobada y la franca en la provincia. Podemos compartir experiencia científica, técnica y comercial entre empresas, gobiernos y el sector académico”.

La producción audiovisual respaldada por National Geographic y Pristine Seas posiciona a la ciudad en las carteras de venta mayoristas. A la par, el Ente avanzó en acuerdos con Río Gallegos, La Pampa, promociones aéreas junto a JetSmart y un convenio estratégico de promoción cruzada con La Rioja. “Buscamos vincular Cerro y Mar a través de provincias que comparten tonalidades y geografías tan afines como Rocas Coloradas con los paisajes riojanos”, remarcó Carrasco, en sintonía con Pablo Barros, coordinador de planificación turística riojano, enfocado en unir Talampaya y la Ruta del Vino con el litoral marino.

Competir sin complejos y desterrar el mito del "agua fría"

Durante todo el evento, el ministro de Turismo y Áreas Protegidas provincial, Diego Lapenna, insistió en el rol protagónico del sector privado:

“Es sumamente importante que los prestadores estén acá presentes. Desde la provincia trabajamos fuertemente desde la Agencia no solamente en posicionar el destino, sino en unir al sector privado para generar condiciones comerciales en un mundo donde hay que salir a competir. Competir no es una mala palabra: es ser creativo y ponerse competitivo con las tarifas. Así Chubut vuelve a ser vidriera de la Patagonia y del mundo”.

Lapenna dio cuenta de gestiones con Aerolíneas Argentinas por tarifas y conectividad en los cuatro aeropuertos provinciales, y de mesas de trabajo con Parques Nacionales. A su vez, fue categórico respecto a la matriz productiva: “No alcanza solo con el posicionamiento. Tenemos más de 85 viñedos en la provincia y nos tenemos que posicionar fuertemente como uno de los mejores lugares enogastronómicos de Argentina, siguiendo los pasos de Mendoza. Eso requiere un Estado que dé seguridad jurídica para invertir con sustentabilidad”.

Ese compromiso en el territorio lo personificó Hugo Lemos, instructor de la Escuela de Buceo Zeus, recién llegado de una competencia en Honduras: “Muchos se acercan a preguntar cómo es bucear en la Patagonia en agua fría y por los lobos marinos”. Y derribó preconceptos: “En invierno la temperatura externa está en 0 o 2 grados y el agua en 7 u 8; estamos mejor adentro que afuera”. Sus salidas náuticas zarparán desde la costanera hacia la escollera portuaria para nadar de 30 a 40 minutos en grupos reducidos: “Las reglas las pone la naturaleza; el que se acerca es el animal, nosotros no invadimos”. A su lado, Milagros, estudiante de Turismo con bases en biología marina, celebró la oportunidad de formarse en plena vidriera nacional.

Desde Rada Tilly, Micaela (fundadora de Seaside Turismo Patagonia) compartió su propia experiencia de arraigo: “Cuando entré a la villa y vi ese mar infinito pensé que estaba en otro país; era una joya escondida”. Con base operativa en los informes de Punta del Marqués, remarcó la fascinación que despiertan los acantilados, la estepa y la calma de la costa.

Enología con identidad, tulipanes y sabores del territorio

Rada Tilly marcó presencia con el lanzamiento de la feria enogastronómica Tierra, Mar y Vinos, organizada por Vinoteca Musters. El secretario de Deporte y Turismo, Jorge Mérida —quien participó además del Foro de Turismo Deportivo junto a Marcos Davies—, celebró los puentes entablados con agencias receptivas de todo el continente.

El respaldo de los productores cordilleranos fue total. Sergio Rodríguez, al frente de Viñas del Nant y Fall en Trevelin, valoró el encuentro: “El espíritu es aunar todos los vinos de Chubut, algo muy noble y necesario para la actividad. Ir a Rada Tilly es un orgullo; conjugar ese mar azul intenso, la meseta y la calidez de su gente con nuestros vinos es el mejor maridaje”.

A pasos de allí, Cynthia González, secretaria de Turismo de Trevelin —pueblo distinguido internacionalmente por la ONU Turismo—, palpitaba el arranque de la temporada del campo de tulipanes (del 7 de octubre al 7 de noviembre), donde cuatro hectáreas y 42 variedades florecen al pie de las montañas, combinándose con la Ruta de las Chacras, La Trochita y el Parque Nacional Los Alerces.

La identidad gastronómica provincial brilló con luz propia:

• Vivalbia (Comodoro Rivadavia): conservas marinas artesanales sin sal agregada ni conservantes, con patés de merluza, salmón, pejerrey y langostinos, sumados a pulpo colorado y calamares en escabeche.

• Memorable (Trelew): la tradicional torta negra galesa nacida con los pioneros de 1865 y alfajores regionales con dulces de calafate, sauco, rosa mosqueta y boysenberry.

• Cuyen (El Hoyo): dulces orgánicos endulzados con mosto de uva desde la Capital de la Fruta Fina.

• Piqui Gin (Puerto Madryn): destilado artesanal premiado con medalla de oro en Mendoza y sello Origen Chubut, creado por un matrimonio de docentes jubilados a partir del fruto silvestre del piquillín.

La comarca infinita: del bosque petrificado a la selva andina

El stand provincial cobijó las voces del interior profundo. Desde el Valle de Sarmiento, la secretaria Romina Chinchilla difundió el potencial de la cuenca con imágenes digitales, artesanías en cuero de pescado y las etiquetas de Otronia. Martín, guía de la Agencia El Agreste, compartió su emoción tras una década de oficio: “La Patagonia Central tiene una fuerza inmensa; guiar con mosca en el lago Musters o el río Senguer es pura felicidad. Unimos Sarmiento con los Bosques Petrificados y Jaramillo en circuitos únicos”.

Hacia el bosque andino, Zulma Crespo, referente de la Cámara de Turismo de Lago Puelo con 30 años como guía, invitó a redescubrir la Comarca del Paralelo 42: “En un radio de 100 kilómetros tenemos seis localidades hermanadas. Nuestro rincón imperdible es navegar el lago hasta el hito limítrofe, donde convergen el bosque andino y la selva valdiviana”. Más al norte costero, Alejandra (Rústica Patagonia) subrayó el interés constante por El Doradillo, los pingüinos en Tombo y las excursiones marinas.

La FIT bajó el telón en Buenos Aires dejando una certeza indeleble: desde el fondo marino del Golfo San Jorge hasta las cumbres nevadas de la cordillera, Chubut tiene una historia viva, diversa y conmovedora para salir a contarle al mundo.