Carmen Palomino
Mar del Plata — Ícono de las escapadas familiares y punto neurálgico del turismo argentino, la ciudad balnearia más importante del país enfrenta una temporada invernal con pronósticos poco alentadores. Las vacaciones de invierno 2025 comenzaron con una ocupación hotelera por debajo del 30%, según datos de la Asociación Empresaria Hotelera Gastronómica (AEHG), lo que refleja una tendencia que preocupa a comerciantes y operadores turísticos.
“La gente no está reservando con anticipación. Todo se concentra en 4 o 5 días de la semana. Esperamos un leve repunte la próxima semana, pero no alcanza para revertir el panorama”, explicó Hernán Szkrohal, vicepresidente de AEHG y presidente de la Cámara Gastronómica local. La merma no solo afecta a la hotelería: el consumo en bares y restaurantes también cayó un 30% respecto al mismo período del año pasado.
El fenómeno no es exclusivo de Mar del Plata, pero allí golpea con más fuerza por la dependencia económica del turismo. "Muchos comercios están endeudados, sacaron préstamos para sostenerse y ahora no llegan a cubrir gastos básicos. Se necesitan medidas fiscales urgentes", remarcó Szkrohal en diálogo con Radio Mitre.
Comparativa preocupante
Si se compara con el mismo período de 2023 y 2024, la baja sostenida se vuelve más visible. En el invierno de 2023, la ciudad había registrado una ocupación cercana al 55%, y aunque 2024 fue más débil, logró sostener un promedio del 42%. Hoy, con apenas un 30%, el retroceso es notorio.
¿Qué hacen los destinos que sí crecen?
Mientras tanto, otros puntos turísticos del país presentan estrategias más adaptadas a la nueva demanda: eventos culturales gratuitos, experiencias gastronómicas con productos locales, senderismo guiado y hasta circuitos fotográficos impulsados por influencers de viaje.
Bariloche, por ejemplo, reforzó su propuesta de nieve con festivales temáticos y descuentos para familias, mientras que Salta combinó turismo cultural con propuestas culinarias atractivas y actividades al aire libre, incluso para el invierno. Villa General Belgrano, en Córdoba, volvió a apostar por su tradicional “Fiesta del Chocolate Alpino”, con shows en vivo y talleres para niños.
Mar del Plata: ¿solo verano?
A diferencia de estos destinos, Mar del Plata todavía arrastra una fuerte estacionalidad. El turista de invierno busca experiencias nuevas, sostenibilidad, y diversidad. Hoy, la ciudad ofrece belleza natural y servicios consolidados, pero no logra diferenciarse ni adaptarse a las nuevas motivaciones del viajero argentino.
Desde el sector turístico local coinciden: “Necesitamos una estrategia clara que muestre que Mar del Plata es mucho más que playas. Tenemos museos, gastronomía de alto nivel, arquitectura única, pero todo eso está subutilizado”, sostienen.
Un llamado a la acción
Con el auge de destinos nacionales alternativos y el atractivo de los viajes internacionales —Río de Janeiro, Buzios y Madrid lideran entre los argentinos—, el desafío para Mar del Plata es urgente: repensarse como una ciudad de turismo todo el año, y no solo como “La Feliz” del verano.
“Sin apoyo, Mar del Plata corre el riesgo de apagar su brillo incluso en temporada alta”, advierten. La cuenta regresiva ya empezó.
