Carmen Palomino
El mar volvió a regalar una postal inolvidable: al menos siete ballenas francas australes fueron avistadas esta semana nadando a escasos metros de la costa entre Punta Mogotes y el Faro. El fenómeno, que convocó a decenas de personas frente al océano, transformó una jornada gris en un momento de asombro y conexión con la naturaleza.
Los cetáceos fueron registrados por el operador de drones Pablo Funes, conocido en redes como @dronmardelplata, cuyas imágenes aéreas circularon rápidamente en plataformas digitales. En ellas se observa a los animales desplazándose con movimientos suaves y coordinados sobre aguas calmas y verdosas, a unos 600 metros de la orilla.
“Se mostraron muy activas”, relataron testigos que aseguraron haber visto dos grupos distintos: uno compuesto por tres ballenas y otro por cuatro. La escena se repitió durante el día y también fue captada desde Playa Varese, La Perla, Playa Serena y el Torreón del Monje. Desde balcones, la arena o con binoculares, vecinos y turistas siguieron de cerca los movimientos de los gigantes marinos.
¿Un fenómeno cada vez más común?
Durante décadas, la presencia de ballenas en la costa atlántica bonaerense fue considerada un evento raro y estacional, asociado principalmente a los meses de agosto y septiembre. Sin embargo, en los últimos inviernos, especialistas y organizaciones marinas han notado un cambio en sus patrones migratorios: cada vez se las ve con mayor frecuencia y durante más tiempo en la región.
La ballena franca austral (Eubalaena australis), especie protegida y declarada Monumento Natural Nacional, recorre anualmente miles de kilómetros desde Santa Catarina, Brasil, hasta las costas del Golfo Nuevo en Chubut, donde se aparea y pare. En su travesía, Mar del Plata se ha convertido en una parada privilegiada.
Desde la Fundación Cethus, que monitorea cetáceos en Miramar desde 2013, señalan que estos avistajes también se han vuelto frecuentes en otras localidades como Necochea y Pinamar. A través de drones y cámaras de alta precisión, los investigadores logran identificar individualmente a cada ejemplar y estudiar su comportamiento sin alterar su hábitat.
Gigantes del mar
Las hembras adultas de ballena franca austral pueden alcanzar los 17 metros de largo y pesar hasta 40 toneladas. Se alimentan filtrando toneladas de krill y copépodos a través de barbas de queratina, y su presencia en la región indica condiciones óptimas en el ambiente marino.
Frente a este creciente fenómeno, los expertos insisten en la importancia del respeto y la precaución. “Lo ideal es disfrutarlas desde la costa”, señalaron voceros de organizaciones conservacionistas. El uso de embarcaciones no autorizadas puede alterar su comportamiento y representar un riesgo tanto para las ballenas como para los humanos.
¿Cómo podés ayudar? Al visitar las costas en época de avistaje:
• Elegí puntos de observación desde tierra firme.
• Evitá el uso de drones sin permiso.
• No te acerques en embarcaciones particulares.
• Compartí las imágenes con fines educativos, y siempre con respeto.
Más que una simple aparición, su visita nos recuerda que proteger el océano es protegernos a nosotros mismos. Conservar sus rutas migratorias, respetar su espacio y apoyar a las organizaciones que investigan su comportamiento son pequeñas acciones que pueden tener un gran impacto.
Y si tenés la suerte de verlas, no olvides esto: frente a una ballena, lo más importante no es la foto… es el silencio.
