"Piedra Parada", el legado de Bernardo Weinert, el bodeguero brasileño que vio el potencial del vino en Chubut

Chubut hoy se destaca en el mapa vitivinícola y en cada ciudad y pueblo surgen viñedos que buscan abrirse camino en la producción de vinos. Sin embargo, hace tres décadas, en esta tierra de dinosaurios, petróleo y turismo, la viticultura era inexistente. Patagonia Wines fue la precursora en este rubro, la bodega que allanó el sendero para quienes llegaron después. Su fundador fue Bernardo Weinert, un empresario brasileño que potenció la uva argentina y creó un vino para dar a conocer uno de los rincones más hermosos de Chubut. 

"Piedra Parada" es hoy una de las etiquetas más icónicas de Patagonia Wines. Con la venta de la bodega en 2020, el vino fue reeditado y el resultado fue inmejorable: al año siguiente, obtuvo medalla de oro en VinoSub30. 
"Es difícil hablar de Piedra Parada hoy, pero lo más importante es ponerlo en contexto", insiste Elsa Guevara al referirse a este emblema. La comodorense es actualmente la responsable de la bodega, pero su vínculo con Patagonia Wines es de larga data: llegó en 2003 como pasante y nunca se alejó del proyecto. 

"Piedra Parada es un lugar fantástico que hoy no necesita promoción, tiene nombre propio, pero cuando el vino nació en la cabeza de Don Bernardo, era todo distinto", rememora. "Te estoy hablando de 35 años atrás. A él le pareció fantástico el lugar, hermosísimo, y no era conocido en ese momento. Pensó: ‘si en algún momento logro desarrollar o hacer un vino tinto, voy a ponerle ‘Piedra Parada’ para promocionar el lugar y que la gente lo conozca’. Era otro momento. Imaginate que cuando empieza a pensar en desarrollar viñedos en Chubut no había nada. Lo más al sur que había era el Alto Valle de Neuquén y Río Negro ". 

Elsa conoció de cerca a Don Bernardo. Relata que el empresario descubrió la región gracias a la pesca y quedó maravillado con la inmensidad de Piedra Parada y del río Chubut. Apasionado por la viticultura, decidió establecer una bodega en la cordillera chubutense y eligió El Hoyo, un pequeño pueblo ubicado a 18 kilómetros de El Bolsón. 

En 1998 se plantaron las primeras vides y en 2006 se obtuvo la primera cosecha, dando origen a la producción de vinos. “Esa primera elaboración fue emblemática, por su volumen y por ser la primera producción en el Hoyo. Se llamó ‘Primera Partida’, pero la primera etiqueta oficial de Patagonia Wines y un vino en Chubut fue Piedra Parada, porque don Bernardo lo consideraba ese lugar icónico para Chubut”. 
 
Para la gerente, la etiqueta tiene un valor especial en Chubut, sobre todo en Comodoro Rivadavia, donde su reconocimiento está fuertemente arraigado. "Muchos lo conocen, lo van descubriendo, entonces es realmente especial para Chubut". 

Patagonia Wines abarca una superficie de 12 hectáreas y cultiva variedades como Merlot, Pinot Noir, Chardonnay, Riesling y Gewurztraminer, lo que permite la producción de diferentes tipos de vino. 
Algunas de sus etiquetas destacadas son "Más allá", un espumante elaborado con Chardonnay y un 40% de Pinot Noir; un rosado de Merlot, pionero en Argentina dentro de su estilo; un espumante rosado producido mediante el método tradicional Champenoise, con segunda fermentación en botella; la línea "Faldeo del Epuyén" y "Cordillera", una gama de vinos con crianza en barrica. 

No obstante, "Piedra Parada", un blend de Merlot y Pinot Noir, sigue siendo la estrella de la casa. "El vino nació como un varietal: hubo 'Piedra Parada' Merlot, 'Piedra Parada' Pinot Noir y más tarde, un blend", explica Elsa. "Pero cuando la bodega cambió de dueño en 2020, se decidió homenajear y posicionar a Piedra Parada, y se le hizo honor a la etiqueta en cuanto a diseño y presentación. Esta gestión nueva desarrolló un blend de 70% Merlot - 30% de Pinot Noir, sin paso por madera, donde la expresión es pura del terroir, sin intervención, sin crianza en roble y poniendo en valor la fruta". 

Con el auge del turismo, la bodega recibe cada vez más visitantes, principalmente argentinos que recorren el país. "Tuvimos un enero muy bueno, la gente está disfrutando un montón la experiencia. Principalmente estamos trabajando con turismo nacional y algo extranjero, pero estamos contentos porque nuestro foco es que la Argentina nos conozca. Parece que fue ayer, 2006, pero en el mundo del vino y el desarrollo de terroir en Argentina pasaron muchas cosas; de hecho, el cambio climático está teniendo un efecto y, con respecto a Piedra Parada, mucha gente visitó el lugar y hoy tiene un nombre propio. Eso era lo que don Bernardo quería". 

Con estas palabras, Elsa rinde homenaje a quien fue el pionero de la vitivinicultura en Chubut. Don Bernardo, fallecido en 2021, dejó un legado imborrable en la industria del vino, no solo en Mendoza, donde una bodega lleva su nombre, sino también en Chubut, la región donde plantó la semilla que dio origen a la viticultura en la provincia. 
 

Nota de Fredi Carrera.