Carmen Palomino
La Patagonia, una de las regiones más espectaculares y prístinas del planeta, guarda un secreto a voces: una red de 17 parques nacionales que se extienden desde Puerto Montt hasta el Cabo de Hornos, conectando más de 2.800 kilómetros de naturaleza salvaje y protegida. Este corredor, conocido como La Ruta de los Parques de la Patagonia, representa un hito en conservación y desarrollo sostenible en Sudamérica.
Este conjunto de parques, mayoritariamente ubicados en Chile —aunque conectados también con parques nacionales del lado argentino—, abarca más de 11 millones de hectáreas. Fue impulsado por la Fundación Tompkins Conservation, creada por los filántropos Douglas y Kristine Tompkins, en colaboración con el Estado chileno. La idea: preservar ecosistemas únicos, fomentar economías locales y abrir caminos para que las comunidades y visitantes se reconecten con la naturaleza.
Una experiencia inmersiva
Desde el Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins, en la región de Los Lagos, hasta el majestuoso Parque Nacional Yendegaia, en Tierra del Fuego, la ruta ofrece paisajes de ensueño: bosques templados lluviosos, fiordos, campos de hielo, glaciares milenarios, montañas, lagos, y una fauna imponente que incluye huemules, pumas, ballenas y cóndores andinos.
Cada parque tiene su carácter único. En el Parque Nacional Queulat, por ejemplo, cuelga un glaciar suspendido entre montañas. En el Parque Nacional Patagonia, los guanacos pastan libres sobre planicies doradas, y en el Kawésqar, los fiordos labrados por el hielo milenario parecen pasajes de otro mundo.
Cuánto cuesta el viaje desde Comodoro Rivadavia y Rada tilly
Para quienes viven en Comodoro Rivadavia y Rada Tilly. y quieren conocer la Ruta de los Parques, existen varias opciones. Por ejemplo, para llegar al sector norte del corredor (Puerto Montt o Futaleufú), en colectivo desde Comodoro Rivadavia el costo en junio es $500.000 a $700.000. Hasta Esquel (unos $25.000 ida y vuelta) y luego cruzar a Chile por tierra o contratar tours organizados. Otra alternativa es volar a Coyhaique vía Buenos Aires o El Calafate, lo que puede costar entre $120.000 y $400.000 ida y vuelta, dependiendo de la época del año.
En cuanto al alojamiento, hay opciones para todos los presupuestos. En localidades como Chaitén, Cochrane, Caleta Tortel o Puerto Natales, se puede encontrar desde hostales simples por unos $15.000 CLP (aprox. $8.000 ARS) la noche, hasta lodges ecológicos que superan los $60.000 CLP (más de $30.000 ARS). Muchos viajeros eligen acampar en zonas habilitadas dentro de los parques, lo que reduce notablemente los costos.
Un impacto más allá del turismo
Pero más allá de ser un destino turístico, La Ruta de los Parques es un proyecto de restauración ecológica y desarrollo local. Según cifras de la Fundación Rewilding Chile, el turismo en estos parques genera ingresos para cientos de comunidades patagónicas a través del alojamiento, la gastronomía y los servicios de guiado, además de promover la educación ambiental y el respeto por las culturas originarias.
En total, la Ruta conecta 60 comunidades y representa un modelo replicable en otros rincones del mundo. No solo protege especies amenazadas y paisajes vitales, sino que también demuestra que la conservación puede ir de la mano con el progreso económico.
1. Parque Nacional Alerce Andino
2. Parque Nacional Hornopirén
3. Parque Nacional Pumalín Douglas Tompkins
4. Parque Nacional Corcovado
5. Parque Nacional Melimoyu
6. Parque Nacional Queulat
7. Parque Nacional Isla Magdalena
8. Parque Nacional Laguna San Rafael
9. Parque Nacional Cerro Castillo
10. Parque Nacional Patagonia
11. Parque Nacional Bernardo O’Higgins
12. Parque Nacional Kawésqar
13. Parque Nacional Torres del Paine
14. Parque Nacional Pali Aike
15. Parque Nacional Alberto de Agostini
16. Parque Nacional Yendegaia
17. Parque Nacional Cabo de Hornos
